ECC, Cleveland

2 agosto 2023

I lavoratori dello stabilimento Weirton di Cleveland-Cliffs contribuiscono ad ancorare l'economia della regione.

Sosteniamo le imprese locali, paghiamo le tasse che mantengono operative le scuole e facciamo volontariato per i gruppi civici che mantengono forti le nostre comunità.

Ma tutto questo è in pericolo in questo momento perché i produttori stranieri stanno scaricando massicce quantità di fogli di stagno a basso prezzo nei mercati statunitensi, mettendo a rischio i nostri mezzi di sussistenza, il nostro stabilimento e l’intera industria nazionale dello stagno.

Fortunatamente, la United Steelworkers (USW) e la Cleveland-Cliffs stanno lottando per salvaguardare i nostri posti di lavoro e ritenere responsabili gli imbroglioni.

A gennaio, il sindacato e l’azienda hanno presentato una petizione per dazi compensativi (CVD) contro la Cina insieme a petizioni antidumping (AD) contro la Cina e altri sette paesi, chiedendo dazi per fermare il dumping e salvare l’industria.

L’USW e Cleveland-Cliffs hanno raccolto prove schiaccianti delle pratiche commerciali illegali e hanno fornito questa documentazione al governo.

Sia il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti che la Commissione per il commercio internazionale (ITC) degli Stati Uniti hanno risposto con determinazioni preliminari affermative, nel senso che hanno ritenuto fondate le petizioni e hanno accettato di continuare le indagini.

Quando i rappresentanti dell'ITC hanno visitato Weirton come parte della loro indagine, io e i miei colleghi abbiamo colto l'occasione per sottolineare la posta in gioco.

Abbiamo spiegato che produciamo fogli di stagno della massima qualità al mondo, così impeccabili che i bambini possono mangiare dalle lattine realizzate con il nostro substrato.

Abbiamo sottolineato che il nostro stabilimento ha portato innovazioni nella produzione di stagno, compreso lo sviluppo della lattina ad apertura facilitata, per quasi un secolo e che competeremo con orgoglio contro i lavoratori di qualsiasi luogo su un piano di parità.

E abbiamo mostrato come la Cina e altri produttori stranieri ingannano il sistema. Sono in grado di vendere i loro prodotti a prezzi inferiori a quelli di mercato – anche inferiori al costo di produzione – perché ricevono sussidi illegali dai loro governi mentre pagano salari bassi e sottopongono i lavoratori a condizioni non sicure.

I membri dell’USW vogliono solo che il governo applichi le leggi commerciali esistenti e richieda a questi trasgressori di aderire alle nostre stesse regole. I dazi su queste società garantirebbe che tutti i prodotti che importano siano commercializzati a prezzi equi.

Si prevede che il Dipartimento del Commercio e l'ITC emetteranno le decisioni finali entro la fine dell'anno. Nel frattempo, la minaccia rappresentata dalle discariche illegali continua a crescere.

Nell’ultimo anno, la US Steel ha fermato gli stabilimenti di Gary, Indiana, e East Chicago, Indiana, infliggendo un duro colpo a centinaia di famiglie di lavoratori e alle loro comunità. Come se queste perdite non fossero già abbastanza gravi, il mese scorso Cleveland-Cliffs ha licenziato 300 lavoratori a Weirton, un terzo della forza lavoro.

Oltre allo stabilimento di Weirton, rimangono solo lo stabilimento di Portage, Ind. della US Steel e la Ohio Coatings Co. che producono fogli di stagno per lattine alimentari e altri prodotti cruciali. Oltre ai posti di lavoro ben retribuiti, il commercio ingiusto dei prodotti della lavorazione dello stagno mette a rischio un anello vitale delle catene di approvvigionamento manifatturiero della nazione.

Non c'è motivo per nulla di tutto ciò.

La domanda interna per la produzione di stagno rimane forte e i lavoratori e i produttori americani non desiderano altro che fornirla. In effetti, USW e Cleveland-Cliffs hanno deliberatamente posizionato lo stabilimento di Weirton per guidare il settore, fornire lavoro alle generazioni future e sostenere la regione per i decenni a venire.

Con un occhio alla redditività a lungo termine dell'impianto, i membri dell'USW hanno negoziato contratti aprendo la strada ai milioni di aumenti di capitale necessari per mantenere i massimi livelli di efficienza e qualità.

Ancor meglio, l’azienda ha espresso la volontà di superare tali impegni e investire ancora di più nella struttura, date le condizioni commerciali eque.

Il sindacato e l’azienda continuano a lavorare con il Congresso per creare sostegno alla nostra causa commerciale.

Nove membri del Congresso – tra cui i senatori del West Virginia Joe Manchin e Shelley Moore Capito, insieme ai rappresentanti Carol Miller e Alex Mooney – hanno già inviato al Dipartimento del Commercio e all’ITC una lettera chiedendo di fermare le importazioni illegali che hanno “invaso” il settore .