Tre modi in cui la politica commerciale statunitense sta spingendo la produzione offshore (e come invertire la tendenza)

I funzionari eletti di entrambi i partiti parlano spesso del loro desiderio di rafforzare la produzione americana e creare più posti di lavoro ad alto salario nel settore. Sfortunatamente, la politica commerciale statunitense troppo spesso ha l’effetto opposto.

Per ogni discorso monotono che esalta l’abilità manifatturiera americana, ci sono dozzine di politiche che sussurrano un messaggio diverso: vale a dire che i produttori dovrebbero portare all’estero le loro opportunità di lavoro e i loro capitali di investimento.

Non deve essere così. Gli Stati Uniti sono una potenza manifatturiera, con aziende leader a livello mondiale e lavoratori altamente produttivi, e possono competere e avere successo sui mercati globali, se i leader eletti adottano il giusto mix politico.

Ecco alcune delle maggiori opportunità per i politici di annullare gli incentivi per la delocalizzazione della produzione:

Approvare la Miscellaneous Tariff Bill (MTB). Innanzitutto, il problema: gli Stati Uniti impongono dazi su un’ampia gamma di fattori produttivi utilizzati dai produttori statunitensi che semplicemente non sono disponibili da fonti nazionali. In molti casi si tratta di materie prime o di parti e componenti a basso valore aggiunto che non possono essere prodotti a livello nazionale su larga scala o a un prezzo competitivo.

Entra nella MTB. Sospende temporaneamente le tariffe su un elenco attentamente controllato di beni importati, la maggior parte dei quali sono fattori produttivi utilizzati dai produttori statunitensi. La International Trade Commission (ITC) degli Stati Uniti conferma che i prodotti proposti per l'agevolazione tariffaria non sono fabbricati negli Stati Uniti o non sono disponibili in quantità sufficienti per soddisfare le esigenze delle imprese statunitensi.

Ecco perché le MTB sono state approvate a stragrande maggioranza dal Congresso molte volte negli ultimi quattro decenni. Tuttavia, l’ultima iterazione è scaduta più di due anni fa e quella più recente ha cominciato a raccogliere polvere.

Nel frattempo, la produzione offshore spesso significa non dover pagare questi dazi sui fattori produttivi. Il Canada, ad esempio, ha collaborato con i suoi produttori nazionali per eliminare definitivamente i dazi su molti fattori produttivi. È ormai da tempo che il Congresso passi la MTB.

Istituire una Sez. 301 Processo di esclusione tariffaria. La Camera ha ampiamente commentato l'art. 301 su beni provenienti dalla Cina per un valore di oltre 300 miliardi di dollari. Tuttavia, è sorprendente che non sia stato fatto nulla per rispondere ad alcune delle richieste più convincenti di riduzione delle tariffe.

Sentiamo regolarmente parlare di produttori statunitensi – produttori di apparecchiature per le telecomunicazioni, rubinetti, griglie e altro – che realizzano i loro prodotti negli Stati Uniti ma dipendono da alcuni input importati. In assenza di sgravi tariffari, gli incentivi a cui devono far fronte questi produttori sono chiari: potrebbero spostare le loro attività offshore e ottenere grandi risparmi sui costi in pochi mesi. Naturalmente, il costo includerebbe anche migliaia di posti di lavoro americani perduti.

La situazione peggiora. I concorrenti di queste aziende spesso importano prodotti finiti negli Stati Uniti in esenzione da dazi. In altre parole, la politica tariffaria statunitense punisce le aziende americane che fabbricano i loro prodotti negli Stati Uniti – e dà un vantaggio a quelle che producono offshore. Molte amministrazioni hanno rifiutato di porre rimedio a questa situazione.

Non può andare avanti così. Stabilire un processo di petizione snello e reattivo affinché le aziende possano chiedere sollievo alla Sez. Le tariffe 301 sono attese da tempo.

Razionalizzare le tariffe sui prodotti siderurgici, come la banda stagnata. Gli Stati Uniti impongono molteplici livelli di tariffe sulle importazioni di acciaio, dalla Sez. 301 e sez. 232 dazi a più di 300 ordini di dazi antidumping e compensativi (AD/CVD) che impongono tariffe altissime. In parte come risultato, la produzione di acciaio statunitense domina il consumo interno: la penetrazione delle importazioni è scesa negli ultimi anni al 26% nel 2022. (La Cina, spesso bersaglio di questi dazi, non è nemmeno una delle prime 10 fonti di acciaio importato).

Tuttavia, l’“acciaio” comprende un’ampia varietà di prodotti altamente specializzati e le tariffe su prodotti specifici colpiscono duramente alcune industrie che consumano acciaio. Un esempio è la “banda stagnata”, lamiera d’acciaio rivestita di stagno per impedire la ruggine, che viene utilizzata per inscatolare il cibo: la produzione statunitense è insufficiente a soddisfare la domanda, quindi i dazi all’importazione rappresentano un peso direttamente sui produttori alimentari statunitensi e sui loro consumatori.